C’est le dernier jour de chantier, celui où l’on se dépêche. Et c’est pourtant là que se joue une partie de la durée de vie du parquet : les finitions périphériques ne sont pas décoratives, elles remplissent une fonction technique précise.
Pourquoi un jeu périphérique
Un parquet bouge avec l’hygrométrie : il gonfle en été humide, il rétracte en hiver chauffé. Ce mouvement se fait en largeur, et il faut lui laisser de la place.
D’où le joint de dilatation laissé sur tout le pourtour, contre les murs et tout élément fixe. On compte en général 8 à 10 mm minimum, et davantage sur les grandes largeurs — l’ordre de grandeur retenu est d’environ 1,5 mm par mètre de largeur de pièce.
Si ce jeu est comblé ou bloqué, le parquet ne peut plus s’étendre. Il pousse, et comme il ne peut aller nulle part, il se soulève. C’est le tuilage, et il n’a pas de remède.
La règle d’or
La plinthe se fixe au mur, jamais au parquet.
Elle recouvre le joint de dilatation sans le bloquer : le parquet doit pouvoir coulisser librement en dessous. Une plinthe clouée ou vissée à travers le parquet transforme un jeu de 10 mm en point fixe, et c’est exactement ce qu’il ne faut pas.
Les types de plinthes
| Type | Pour | Contre |
|---|---|---|
| Plinthe bois assortie | Continuité parfaite avec le parquet | Le plus cher ; teinte à assortir soigneusement |
| Plinthe MDF laquée blanche | Économique, contraste net, se repeint | Craint l’humidité en pièce d’eau |
| Quart-de-rond | Se pose sur une plinthe existante, évite de la déposer | Alourdit visuellement ; effet rapporté |
| Plinthe à clipser | Démontable, passage de câbles | Choix de profils plus limité |
Haute ou basse ?
Une plinthe haute — 10 à 15 cm — donne de la tenue à une pièce et grandit visuellement le mur. Elle est cohérente sous de hauts plafonds et dans les intérieurs classiques. Une plinthe basse de 6 ou 7 cm se fait oublier, ce qui convient aux intérieurs contemporains.
Un repère simple : plus le plafond est haut, plus la plinthe peut être haute.
Les seuils de porte
Ils remplissent trois rôles : masquer le jeu de dilatation au passage, rattraper une différence de niveau entre deux revêtements, et marquer la limite entre deux pièces.
- Barre de seuil plate — deux revêtements de même hauteur.
- Barre de rattrapage — différence de niveau jusqu’à une dizaine de millimètres.
- Barre de finition en L — arrêt du parquet contre un seuil de porte-fenêtre ou un carrelage plus bas.
Là aussi : la barre se fixe au support, pas au parquet.
Faut-il un seuil entre deux pièces ?
Techniquement, oui dès qu’on dépasse une certaine surface d’un seul tenant, en particulier en pose flottante — le parquet a besoin d’être fractionné pour ne pas accumuler trop de mouvement. En pose collée, la contrainte est beaucoup plus faible et l’on peut souvent traverser sans seuil, ce qui donne un rendu bien supérieur. C’est un argument de plus pour la pose collée.
Les cas particuliers
- Autour d’un tuyau de radiateur — percer un trou légèrement plus grand que le tuyau et masquer avec une rosace, jamais un joint rigide.
- Contre une baie vitrée — profilé de finition, en gardant le jeu.
- En pièce humide — le joint périphérique doit être rempli d’un mastic élastique avant la pose des plinthes. Ce n’est pas contradictoire : le mastic est souple, il laisse le bois bouger tout en bloquant l’eau. Voir notre article sur le parquet en salle de bain.
- Autour d’un îlot de cuisine — le parquet passe dessous, et l’îlot ne doit pas le pincer.
L’erreur la plus fréquente
Coller la plinthe au silicone à la fois au mur et au parquet, « pour que ce soit bien étanche ». Le parquet devient prisonnier sur tout son pourtour. Le silicone ne cède pas, le bois si.
Sources
- CSTB — Centre scientifique et technique du bâtiment — NF DTU 51.2 et 51.11 (joints de dilatation, finitions périphériques).
- FCBA — Institut technologique Forêt Cellulose Bois — variations dimensionnelles du bois.