El nogal es la madera que se nota. Donde el roble se instala con discreción, el nogal impone un marrón chocolate que cambia por completo la atmósfera de una estancia. Es también una madera más blanda y más cara, con un comportamiento particular que conviene conocer antes de pedir.
¿De qué nogal hablamos?
En parquet, el nogal habitual es el nogal negro americano (Juglans nigra). Es el que da ese marrón oscuro, a veces casi violáceo, con vetas contrastadas. El nogal europeo (Juglans regia) también existe, pero sigue siendo raro y más claro, más usado en ebanistería que como pavimento.
Su particularidad: se aclara
Es el punto que muchos descubren tras la instalación. La mayoría de las maderas se oscurecen con el tiempo por efecto de la luz — el roble toma una pátina dorada, el merbau se oscurece. El nogal hace lo contrario: se aclara. El marrón profundo de las primeras semanas vira progresivamente hacia un marrón más cálido, más miel, sobre todo en las zonas con sol directo.
No es un defecto, es la naturaleza de la madera. Pero implica dos cosas:
- Una alfombra dejada dos años en el mismo sitio dejará una zona más oscura al moverla. Se recupera, pero tarda meses.
- El tono que ve en la muestra no es exactamente el que tendrá dentro de cinco años. Será algo más claro y cálido.
Dureza: más blando que el roble
El nogal negro tiene una densidad de unos 660 kg/m³ frente a los 700 del roble. En el ensayo Brinell (EN 1534) se sitúa ligeramente por debajo del roble. En concreto: se marca algo más fácilmente.
¿Hay que evitarlo por eso? No, pero conviene ser lúcido sobre el uso. En un salón o un dormitorio la diferencia es imperceptible. En una entrada donde se pisa con zapatos de calle, o en un pasillo muy transitado, el roble encaja mejor.
¿Macizo o multicapa?
Al ser costoso, la inmensa mayoría de los parquets de nogal son multicapa: una capa de uso en nogal sobre un soporte menos noble. Es una elección racional — paga el nogal donde se ve y gana la estabilidad del multicapa.
El nogal macizo existe, pero su precio lo reserva a proyectos particulares.
¿Con qué acabado?
El nogal reacciona con fuerza al acabado:
- Aceite natural — ahonda la madera, hace resaltar las vetas. Es el acabado que mejor hace justicia al nogal, pero exige mantenimiento regular.
- Barniz mate — protege más, aspecto más uniforme, menos profundidad. Buen compromiso para una zona de paso.
- Barniz brillante — a evitar en nuestra opinión: el nogal ya es espectacular, el brillo lo vuelve llamativo y subraya cada arañazo.
En qué estancias funciona
Un suelo oscuro absorbe la luz. En una estancia oscura o pequeña, el nogal tenderá a comprimir aún más el volumen. Da lo mejor de sí en:
- estancias luminosas, donde el contraste con paredes claras funciona a pleno;
- grandes volúmenes, donde su profundidad crea un asiento visual;
- dormitorios, donde la calidez del marrón aporta algo que el roble no aporta.
Un punto práctico a menudo olvidado: sobre un suelo oscuro, el polvo y las pisadas se ven mucho más que sobre un roble medio. No es determinante, pero mejor saberlo antes.
Ver antes de comprar
El nogal es la madera para la que la muestra resulta más indispensable: las pantallas lo representan sistemáticamente más rojo o más gris de lo que es.